正しい選び方について解説
英語で質問されると、内容は分かっているのに返事が出てこないことがあります。会話では、最初から長い文で答える必要はありません。考える時間を作る一言や聞き返し方を覚え、短い返答に情報を少し足すところから始めましょう。
英語で質問を受けたときは、質問のすべてを理解してから完璧な文を作ろうとすると、返事までに時間がかかります。最初に短い反応を返し、その後で伝えたい内容を組み立てると、沈黙を長引かせずに済みます。
質問が聞き取れなかった場合も、分かったふりをして答える必要はありません。どこが分からなかったのかを伝えれば、相手は言い直したり、簡単な表現へ変えたりできます。答えることだけでなく、確認することも英語のやりとりの一部と考えてみましょう。
答えを考える時間が欲しいときは、「Let me think.」と伝えられます。少し迷っているなら「That’s a good question.」と返してから考えても構いません。自分の意見がまだ決まっていないときは、「I’m not sure.」が使えます。
質問への答えを知らない場合は、「I don’t know.」だけで終わらせず、「I don’t know, but I’ll check.」と続ける方法があります。経験したことがなく答えにくいなら、「I’ve never thought about it.」と伝えてもよいでしょう。
考えていることを短い英語で先に示すと、相手は返事を待ちやすくなります。沈黙を避けようとして急いで答えるより、自分が使いやすい一言を決めておくと落ち着いて対応できます。
質問全体をもう一度聞きたいときは、「Could you say that again?」と頼めます。相手の話す速度が速い場合は、「Could you speak more slowly?」と伝えましょう。知らない単語があったときは、「What does that mean?」と尋ねられます。
一部分だけ聞き取れなかった場合は、「Did you say Monday?」のように、聞こえた内容を確認します。質問の意味を確かめたいなら、「Do you mean this weekend?」と自分の理解を示す方法もあります。
聞き返した後は、相手の説明に「I see.」「Got it.」と反応してから答えます。聞き返しを謝り続けるより、確認できたら会話へ戻るほうが自然な流れになります。
英語の質問には、YesかNoで答えられるものと、理由や考えを伝えるものがあります。最初の言葉を決めておくと、質問を聞いた後に返事を組み立てやすくなります。
返答を長くしようとせず、質問に直接答える一文から始めてください。その後に理由、経験、具体例のいずれかを加えると、相手が次の質問をしやすくなります。
「Do you like music?」と聞かれたら、「Yes, I do.」または「No, I don’t.」と答えます。「Can you swim?」には「Yes, I can.」、「Did you go there?」には「Yes, I did.」のように、質問で使われた助動詞に合わせます。
実際の会話では、YesやNoだけでも意味は伝わります。ただし、それだけで終わると話が続きにくいため、「Yes, I do. I listen to music every day.」のように一文足してみましょう。
はっきりYesかNoを決めにくいときは、「Sometimes.」「Not really.」「It depends.」と答えることもできます。自分の気持ちに近い短い返答を選び、詳しい説明は後から加えると話しやすくなります。
「Why do you study English?」のように理由を尋ねられた場合は、「Because」から答えを始められます。「Because I want to travel abroad.」のように、理由を一つ伝えるだけでも十分です。
意見を聞かれたときは、「I think」「I prefer」「In my opinion」などを使います。たとえば「Which do you prefer, summer or winter?」には、「I prefer summer because I like swimming.」と答えられます。
考えが一つに決まらない質問では、「It depends on the situation.」と伝えてから、条件を説明してもよいでしょう。理由を何個も並べるより、まず一つを簡潔に話すと、相手にも内容が伝わりやすくなります。
質問への返し方を身につけるには、答えの例文を読むだけでなく、自分に関する内容へ置き換える練習が必要です。好きな食べ物、学校での出来事、休日の予定など、普段よく聞かれそうな質問から始めます。
質問を見たら、すぐに短い答えを声に出します。その後で一文を加え、余裕があれば相手にも質問を返してみてください。答えを毎回同じ形に固定せず、日によって内容を変えると、とっさに言葉を選ぶ練習になります。
自然な会話へ近づけるには、「答え＋一言」の形を覚えておくと便利です。「What did you do yesterday?」と聞かれたら、「I played soccer. It was fun.」のように、行動と感想を一文ずつ伝えます。
質問を返す場合は、「How about you?」を使えます。「I like dogs. How about you?」と続ければ、相手も自分の話をしやすくなります。相手の答えを聞いた後は、「Really?」「That sounds fun.」などの短い反応を返してみましょう。
長い英文を一度で話すより、短い文を重ねるほうが、会話の途中で内容を調整できます。まず答えを伝え、感想や理由、質問を一つ加える順番で練習してください。
英語で質問されたときは、すぐに答えが出なくても、「Let me think.」などの一言で考える時間を作れます。聞き取れない部分はそのままにせず、言い直しや意味の説明を頼みましょう。質問に直接答えた後、理由や感想を一文加えると、やりとりを続けやすくなります。
家庭での練習だけでは、予想していなかった質問に答える機会を作りにくいことがあります。さまざまな質問への返し方を身につけたい場合は、もう一つの選択肢として子ども向け英会話スクールで会話を経験する方法もあります。講師との受け答えを重ねれば、聞き返しや短い返答を実際の流れの中で試せます。
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